Você deve malhar quando está com dor? O caminho de recuperação de uma pessoa que sofre de artrite após a substituição do joelho mostra que o exercício alivia o desconforto

Há dez anos, Franky Chan Ming-tsun, de Hong Kong, começou a ter problemas para andar. Suas pernas se curvaram para fora, pressionando os joelhos a cada passo.

Com o tempo, ele percebeu que não conseguia ficar em pé por muito tempo sem que os joelhos inchassem e as pernas parecessem prestes a ceder.

Sua postura foi afetada, com suas costas sofrendo uma tremenda tensão enquanto tentava compensar o desconforto nos joelhos.

Durante um mês ele teve que andar com a ajuda de uma armação Zimmer, mas seus joelhos estavam “quentes” e “desconfortáveis”.

Geralmente somos orientados a evitar atividades físicas se sentirmos dor, mas Chan, que agora tem 67 anos, fez questão de se exercitar após a operação e trabalhou com o personal trainer Kyle Liu Kim-man – especialista em articulações, dor e movimento e cofundador da Qintensity Fitness, em Hong Kong.

Chan já era cliente de Liu e, alguns meses antes de sua substituição do joelho, havia contratado os serviços deste último na esperança de que os exercícios acelerassem sua recuperação após a cirurgia.

O objetivo do programa era retardar a perda muscular e aumentar a força e a resistência geral de Chan, para que ele pudesse passar o dia sem dores e com pouco ou nenhum risco de cair.

Após a cirurgia, Liu ajustou o programa para ajudar Chan a se recuperar mais rapidamente e aumentar sua força muscular para que pudesse começar a andar novamente. Incluía exercícios como extensão de pernas sentadas, marcha sentada e “aperto de travesseiro” – em que se aperta um travesseiro entre as pernas para trabalhar a parte interna das coxas.

Os treinos aconteceram na casa de Chan.

“Eu nunca havia praticado exercícios antes disso”, diz Chan, cuja posição como proprietário de uma joalheria o deixava praticamente confinado à sua mesa ou agachado sobre uma máquina de polir pedras preciosas.

“Minha esposa sugeriu que eu fizesse exercícios antes da cirurgia de substituição do joelho. Ela se exercita regularmente e me disse como isso a faz se sentir bem.”

Após o procedimento, Chan não conseguia se mover muito por causa da dor, mas ainda assim tentou o seu melhor para andar usando sua estrutura Zimmer e pedalar sentado, o que, segundo ele, lhe permitiu mover os joelhos sem forçá-los.

Três meses depois, as dores no joelho já não eram tão intensas e agora ele consegue ficar em pé e caminhar por períodos mais longos sem precisar de apoio ou sentir desconforto.

“Ser fisicamente ativo melhora a circulação sanguínea, fortalece os músculos, melhora o humor e aumenta a flexibilidade e a mobilidade”, diz Liu.

“Esses são apenas alguns benefícios do exercício e todos ajudam no controle da dor, além de permitir que o corpo se mova mais livremente.”

Ele acrescenta: “Uma das principais causas da dor crônica é a inatividade física; manter a mesma postura por muito tempo sem movimento pode sobrecarregar nossas articulações e músculos, dependendo da área, e aumentar nosso risco de desenvolver diversas doenças relacionadas à dor.”

Nem todo mundo que sente dor acha fácil se movimentar; eles podem até pensar que a atividade física está fora de questão, especialmente se acabaram de fazer uma cirurgia ou estão lesionados.

“É importante que quem sente dor trabalhe com um profissional que possa ajudá-lo a modificar esses movimentos de acordo com suas restrições”, afirma.

“O movimento deve aliviar a dor, e não aumentá-la.

“Também costumo usar faixas de resistência ao redor dos joelhos para apoiar quadris fracos ou atrás dos joelhos para agachamentos espanhóis.”

Liu aconselha não exagerar nos exercícios se sentir dor, e que o excesso de trabalho nos músculos, tendões e ligamentos pode causar inflamação e piorar o desconforto e, em alguns casos, até romper os ligamentos – um problema que requer cirurgia.

“Muito raramente, também vemos casos de rabdomiólise, quando o músculo se rompe devido ao exercício excessivo sem descanso. As toxinas produzidas por esse processo de decomposição viajam então para os rins, onde podem causar sérios danos.”

Para quem sente dor e deseja retomar a atividade física ou iniciar um programa de exercícios, ou para quem fez uma cirurgia recentemente, Liu recomenda consultar primeiro um médico.