Justin Thomas perde a FedEx Cup após incrível chance no Wyndham Championship

GREENSBORO, NC – A busca de Justin Thomas por uma vaga nos playoffs da FedEx Cup de 2023 chegou ao limite no Wyndham Championship no domingo. Ele estava fora, ele estava dentro, ele estava fora de novo e então ele quase acertou um arremesso de birdie, mas não foi assim. Ben Griffin, que perdeu o corte esta semana, manteve-se na última posição e Thomas foi o estranho na posição 71, apenas nove pontos atrás.

“Tirei o melhor de cada situação que tive. E, quero dizer, lutei o máximo que pude”, disse Thomas após a rodada, mas antes de saber que foi oficialmente eliminado. “Isso é o que fiz durante toda a minha vida, durante toda a minha carreira e não queria parar por aqui.”

Thomas, que entrou a semana em 79º lugar na classificação de pontos da temporada, acertou uma rodada final de 2 abaixo de 68 no Sedgefield Country Club e terminou empatado em 12º.

Thomas se classificou para os playoffs, que começam na próxima semana com o FedEx St. Jude Championship em Memphis, em cada uma de suas primeiras oito temporadas, ganhando o título em 2017 e terminando entre os 10 primeiros na classificação final em cinco das últimas. seis temporadas.

Com apenas os 70 primeiros avançando para os playoffs em vez de 125 como nas temporadas anteriores, Thomas fez tudo o que pôde para estender sua temporada, incluindo adicionar o 3M Open à sua programação na semana passada e fazer sua primeira aparição no Wyndham desde 2016. Enquanto Thomas terminou em 71º, ele disse que ganhou muito com a experiência.

“Sinto que estou de volta a mim mesmo”, disse ele. “Pessoalmente, acho que hoje foi mais difícil do que tentar ganhar um torneio de golfe.”

Thomas se recuperou de uma rodada de abertura 70, que o deixou em 81º lugar na classificação, com rodadas de 65-66 e entrou na rodada final projetada para terminar em 72º. 0,6, mas depois juntou oito pares retos, incluindo a perda de um birdie putt de 2,5 metros aos 14.

Justamente quando suas chances começavam a parecer sombrias, ele aproveitou o par 5 em 15º, dividindo o fairway com uma bomba de 332 jardas. Caminhando até sua bola, ele se virou para seu caddie Jim “Bones” Mackay e disse: “É muito bom jogar o buraco pela primeira vez em toda a semana no fairway”.

Thomas aproveitou ao máximo, perfurando um ferro 7 de 214 jardas a 15 pés e sua tacada de águia em declive gotejou. Thomas cerrou o punho direito e apontou para o céu. Isso o elevou ao 70º lugar na classificação. Mas um buraco depois, ele fez um bogey que custaria caro. O vento mudou de direção quando ele acertou o ferro 9 no par 3 16 e sua bola disparou no ar. Ele acertou uma ficha ruim perto do green e errou uma tacada parcial de 30 pés. A princípio, isso não prejudicou sua posição; isso até Adam Svensson fazer um birdie aos 15 anos para saltar à frente de Thomas no torneio e roubar alguns pontos valiosos.

Thomas lutou pelo par aos 17, mas acertou sua tacada inicial aos 18 da esquerda e caiu nas árvores. Deitado na palha do pinheiro e com uma árvore forçando-o a acertar um ferro 8 com gancho baixo, ele contorceu o corpo em um movimento giratório que lembra Tiger Woods escapando de problemas ao longo dos anos. Foi um tiro notável, parando a 34 pés da bandeira.

Thomas avaliou suas opções: usando sua cunha de 56 graus, ele determinou ser a jogada conservadora para fazer um par para cima e para baixo, mas optou por capturar um par de 60 graus para tentar alcançá-lo, sabendo que um birdie travaria um par. vaga nos playoffs. Sua bola quicou três vezes e beijou a bandeira, parando a trinta centímetros do buraco. Ele colocou as mãos na cabeça e caiu no chão, incrédulo, sabendo que estava perto de conseguir sua passagem para Memphis de forma dramática.

“Teria sido muito mais incrível se tivesse entrado”, disse Thomas.

OPINIÃO: A fusão PGA Tour-LIV deve ser boa para Memphis. Mas e se for pior?

Pouco depois de Thomas entrar, o jogo foi suspenso por mais de 2 horas e assim começou o jogo de espera de Thomas para ver se conseguia alguma ajuda. Ele lembrou que em 2015 lhe disseram que sua vaga estava garantida para ganhar uma vaga no Tour Championship, mas então os jogadores que ainda estavam no campo fizeram birdies e ele foi rebaixado para o 32º lugar. não entendi, mas ele estava orgulhoso do fato de ter feito sua parte.